우울장애란 무엇인가? [depressive disorder}

우울장애란 ?

의욕 저하와 우울감을 주요 증상으로 하여 다양한 인지 및 정신 신체적 증상을 일으켜 일상 기능의 저하를 가져오는 질환

정의

우울증, 즉 우울장애는 의욕 저하와 우울감을 주요 증상으로 하여 다양한 인지 및 정신 신체적 증상을 일으켜 일상 기능의 저하를 가져오는 질환을 말합니다. 우울장애는 평생 유병율이 15%, 특히 여성에서는 25% 정도에 이르며, 감정, 생각,

신체 상태, 그리고 행동 등에 변화를 일으키는 심각한 질환입니다. 이는 개인의 전반적인 삶에 영향을 미치며, 일시적인 우울감과는 구별되며 의지로 없앨 수 없습니다. 많은 환자가 전문가의 도움을 받지 못하고 우울증으로 고생하는 경우가 많아

안타까운 질환이지만, 전문가의 적절한 치료를 받는다면 상당한 호전을 기대할 수 있고 이전의 정상적인 생활로 돌아갈 수

있습니다.

증상

우울감과 삶에 대한 흥미 및 관심 상실이 우울증의 핵심 증상입니다. 우울증의 가장 심각한 증상은 자살 사고로, 우울증 환자의 2/3에서 자살을 생각하고 10~15%에서 실제로 자살을 시행합니다. 일부 우울증 환자는 자신이 우울증인 것을 알지 못하고 일상 생활에서 상당히 위축되어 기능이 떨어질 때까지도 자신의 기분 문제에 대해 호소하지 않습니다.

거의 대부분의 우울증 환자는 삶에 대한 에너지 상실을 호소하는데, 과업을 끝까지 마치는 데에 어려움을 호소하고 학업 및 직장에서 정상적인 업무에 장애를 느끼고 새로운 과업을 실행할 동기를 갖지 못하고 있습니다.

 

우울증 환자의 4/5 정도가 수면 장애를 호소하는데, 특히 아침까지 충분히 잠을 못 이루고 일찍 깨거나 밤 사이 자주 깨는 증상을 보입니다. 많은 환자가 식욕감소와 체중저하를 보이는데, 일부 환자는 식욕이 증가하고 수면이 길어지는 비전형적인 양상을 보이기도 합니다. 불안 증상도 90% 정도에서 보이는 흔한 증상이며, 성욕 저하 등의 성적 문제를 보이기도 합니다. 절반 정도의 환자가 하루 동안 증상의 정도 변화를 보이는데, 일반적으로 아침에 증상이 심했다가 오후에 좋아지는 경향을 보입니다. 집중력 저하와 같은 인지기능 저하 증상도 상당수에서 나타날 수 있습니다.

 

일부 우울증 환자는 신체 증상을 주로 호소하는 경우가 있는데, 이런 경우 내과적 검사를 반복적으로 시행하지만 명확한

원인은 나오지 않은 경우가 많고 우울증 진단과 치료가 늦어져 고생하는 경우가 많습니다. 그러므로 원인이 명확하지 않은

신체 증상이 지속될 때는 우울증을 의심해야 합니다.

원인

분명한 원인에 대해서는 아직 명확하지 않으나 다른 정신 질환과 같이 다양한 생화학적, 유전적 그리고 환경적 요인이

우울증을 야기할 수 있습니다.

1) 생화학적 요인

최신의 뇌 영상 기기를 이용한 연구에서 우울증 환자의 뇌에 변화가 있음을 보고하고 있습니다. 이 변화의 중요성에 대해서는 아직 불분명한 면이 있으나 궁극적으로 원인을 가려내는데 도움을 줄 것으로 기대됩니다. 신경전달 물질이라 불리는 뇌 안의 물질이 감정 등의 뇌 기능과 연결이 되어 있고, 우울증 발생에 역할을 하는 것으로 보입니다. 또한, 호르몬 불균형도 하나의 원인이 될 수 있습니다.

2) 유전적 요인

일부 연구는 우울증을 가진 가족 내에서 우울증이 더 잘 발생하는 것으로 보고하고 있습니다. 연구자들은 우울증을 발생시키는 유전자를 찾기 위해 노력하고 있는 중입니다.

3) 환경적 요인

자신을 둘러싸고 있는 환경도 우울증 발생에 영향을 줄 수 있습니다. 이런 환경적 요인은 삶에 있어서 대처하기 어려운 상황들인데, 사랑하는 사람을 잃는 것, 경제적 문제, 그리고 강한 스트레스 등을 예로 들 수 있습니다. 이러한 환경적인 어려움들이 우울증을 유발할 수 있습니다.

 

미국 정신의학회(American Psychiatric Association)의 정신장애 진단 통계편람(DSM-Ⅳ-TR)에 따른 우울증의 진단 기준은 다음과 같습니다:

1) 다음의 증상 중 5가지 이상이 동일한 2주 동안에 나타났고, 예전과 기능에 차이가 나타난다.

- 거의 하루 종일 우울증을 보임: 주관적 설명(예: 슬프거나 공허함)이나 타인에 의한 관찰(예: 눈물을 글썽임)에 의해 거의 매일마다 하루 종일 우울한 기분이 보입니다

- 주관적 설명 또는 타인에 의한 관찰로 거의 매일마다 하루 대부분의 활동에서 흥미가 현저하게 감소됨이 나타남.

- 식이 조절을 하지 않는데도 불구하고 체중 감소 또는 증가가 나타남

(예: 1개월에 체중의 5% 이상 변화) 또는 거의 매일 식욕의 감소 또는 증가가 보임.

- 거의 매일 불면 또는 과수면.

- 거의 매일 정신운동 흥분 또는 지체

(단순히 안절부절 못하거나 느려진다는 주관적 느낌뿐 아니라 타인에 의해서도 관찰이 가능함).

- 거의 매일 피로 또는 에너지 상실.

- 거의 매일 단순한 자기 비난이나 아픈데 대한 죄책이 아닌 무가치감 또는 과도하고 부적절한 죄책이 보임

(망상적일 수도 있음).

- 거의 매일 사고와 집중력의 감소, 결정 곤란을 보임 (주관적 설명 또는 타인에 의해 관찰됨).

- 죽음에 대한 반복적인 생각(죽음에 대한 공포가 아님), 구체적 계획이 없는 반복적인 자살 사고 또는 시도나 자살을

자행하려는 구체적 계획.

2) 증상은 혼재성 삽화(조울증에서 조증과 우울증이 공존하는 경우)의 기준에 맞지 않아야 합니다.

3) 증상은 임상적으로 의미있는 고통을 일으키거나 사회적, 직업적, 다른 중요한 기능 영역에서 손상을

일으켜야 합니다.

4) 증상은 남용 약물, 치료 약물과 같은 물질에 대한 직접적 생리적 효과나 일반적인 의학적 상태

(예: 갑상선 기능 저하증) 때문이 아니어야 합니다.

5) 증상은 사랑하는 사람의 사별로 더 잘 설명되어지지 않아야 합니다. 즉, 사랑하는 이를 잃고 나서 증상은

2개월 이상 지속되며, 현저한 기능적 손상, 무가치감에 병적 집착, 자살 의도, 정신병적 증상,

또는 정신운동 지연의 특징이 있어야 합니다.

검사

정신상태 검사로 우울증이 의심되면 먼저 우울증을 일으킬 수 있는 다른 질환에 대한 감별 진단이 먼저 이루어져야 합니다. 내분비 질환, 신경과적 문제등이 우울증과 관련이 있을 수 있으므로 환자의 증상에 따라 정밀 검사가 필요합니다. 또한, 불안 장애, 양극성 장애 등과의 감별도 필요하며, 두 질환 이상이 공존하는 경우도 있을 수 있습니다.

우울증의 치료에는 다양한 방법들이 사용되고 있습니다. 여러 접근법을 종합적으로 사용하는 것이 효과적인 경우가 많습니다.

치료 방법 및 생활가이드

1.약물 치료:

- 항우울제:

이러한 약물들은 신경전달 물질에 작용하여 우울증 증상을 개선할 수 있습니다.

- 기타 치료법:

일부 환자들은 항정신병제, 항경련제 등 다양한 약물을 사용할 수 있습니다. 최근에는 rTMS(반복 경두전자 자극)과

같은 치료 방법도 연구 중에 있습니다.

2. 정신치료:

- 인지행동치료(Cognitive-Behavioral Therapy, CBT): 생각과 행동 간의 상호작용을 중점으로 한 치료로, 부정적인 사고 패턴을 변화시키고 긍정적인 행동 변화를 유도합니다.

- 대인관계치료: 가족이나 사회적 지지체를 통해 대인관계에서 발생하는 문제를 다루는 치료입니다.

3. 기타 치료법:

- 전기경련 요법(ECT):*심한 우울증에 대한 대체 치료로 사용되는데, 뇌에 전기 자극을 가하여 증상을 개선시키는 방법입니다.

-광선 치료:일정 시간 동안 밝은 광선에 노출함으로써 계절성 우울증에 도움이 될 수 있습니다.

- rTMS(반복 경두전자 자극): 뇌의 특정 부위에 자극을 가하여 우울증 증상을 개선시키는 비침습적인 치료법입니다.

4. 예방 및 생활가이드:

- 스트레스 관리: 스트레스 조절 기술을 습득하고 일상 생활에서의 스트레스를 최소화합니다.

- 사회적 관계 유지:가족이나 친구와의 교류는 우울증 예방 및 치료에 도움이 될 수 있습니다.

- 운동 및 신체활동: 신체적 활동과 운동은 우울 증상을 감소시키는 데 도움이 될 수 있습니다. 자주 걷기, 조깅, 수영 등을 통해 신체 활동을 유지하는 것이 권장됩니다.

- 중독 피하기:알코올, 담배, 불법 약물 등의 중독은 우울증을 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다.

환자는 전문가의 지도를 받으며 약물 및 정신치료적 치료와 함께 생활가이드를 지속적으로 실천함으로써 치료의 효과를 높일 수 있습니다. 약물 치료의 경우, 효과 확인을 위해 일정 기간 이상 복용이 필요하며, 약물 유지 요법은 재발을

예방하기 위해 중요합니다.

 

지금까지 우울장애의 정의와 원인,치료,예방 및 생활가이드에 대해 알아보았습니다.

감사합니다.